第5章：药柜藏着亡姐耳环
房梁断得跟被生生掰碎的骨头似的。
靳寒川坠向冰面时，左手薅住一差役的衣襟。
他的锦缎袍角沾着冰碴，还带着皂角混汗的酸气。
两人砸进尸堆，他的后颈被冻硬的指甲刮出红痕，血珠渗进嘴里，是铁锈混腐肉的馊味。
“抓这断臂的！”
差役们的绣春刀在火把下晃，刀刃冰碴“簌簌”掉。
最前头那把刀鞘镶着铜兽头，是刑部黑阁的物件。
三年前查办漕运案时，靳寒川见过同样的刀鞘，持鞘的人转头就把证人推下了河。
那证人临死前喊的“齐大人饶命”，此刻突然在耳边响起来。
靳寒川眼尾跳了跳，后槽牙磨得发酸，借尸身一滚的瞬间低骂出声：“又是齐云白的狗！”
话音未落，他抬脚踹中最近那人膝盖。
“咔嚓”脆响像咬碎冻梨，震得他脚底板发麻。
“嗷……”
差役绣春刀脱手飞出，“哐当”砸在冰面，滑出老远。
靳寒川这才看清他的脸，眉头猛地一拧：
是这小子！前几日在齐云白书院外，正是他鬼鬼祟祟给门房塞银子。
“大人！这边！”
赵二虎从房梁另一侧滚下来，冻裂的手攥着半袋菩提果，扯着粗布袖口直哆嗦。
“济世堂后墙有狗洞！俺昨儿送柴瞅见的，够咱俩钻！”
他说话时牙花子都在颤，另一只手捂着腰，刚才从房梁摔下来时磕着了，疼得直抽气。
靳寒川劈断刺来的刀，火星溅在贿单“齐”字上，烫出黑窟窿。
他反手将贿单塞进怀里，抬脚踹翻旁边的柴火垛。干柴“哗啦”塌下来，暂时挡住追兵。
“正好！”
他抹把脸，血腥味混着唾沫喷出来。
“十年前我姐死那天就这味。跟烂莲蓬一个馊，还带河泥腥气！”
“沈姑娘能说？”
赵二虎边跑边往后扔石子，一枚正砸中最前那差役的额头。
“沈大夫犟得很，前儿李屠户多问句药效，就被她掀了药碾子轰走！”
“不说就搜！”
靳寒川右臂突然抽疼，他瞅准巷口拐角，猛地拽过赵二虎往墙根一躲。
差役的刀“噌”地擦着两人鼻尖扎进雪堆，刀柄还在颤。
“这味跟验尸官剖我姐肚子时一个样！”
两人借着差役拔刀的空当，猫腰冲进巷底。
赵二虎反手将巷口的破竹筐踢翻，竹片滚得满地都是。
他喘着粗气推开济世堂木门，还不忘回头喊：
“绊不死你们这群狗娘养的！”
铜环“哐当”撞门板，门楣积雪落他脖子里，凉得打哆嗦。
他下意识缩了缩脖子，疼得“嘶”了一声。
“沈大夫！差役要杀人！”
药柜前，沈墨仪正碾药。
她指尖沾药末像蒙了层霜，“噌”地拔出银簪，针尖对门口，眉梢挑得老高：
“谁？这天没亮就砸门，抢药还是索命？我爹不在，要抓药明天来，要寻仇，我沈墨仪接了！”
看清是靳寒川，她脸一沉，碾药的手停在半空。
“靳捕快私闯民宅，想干嘛？我爹去城西给张寡妇瞧病了，她男人前儿被漕帮的人打断腿，等着草药敷呢！”
靳寒川断刀“唰”地顶上她心口。
“想问问你爹的药柜，能不能借我瞧瞧？我丢了样东西，许是掉这儿了。”
他说话时眼神扫过柜角的新豁口。
“凭什么？”
沈墨仪银簪针尖离他脖子寸许，吐气带药茶的苦香。
“拿不出文书我就报官！巡捕房刘头儿是我爹老友，倒要问问，缉盗郎就能随便翻老百姓的家当？”
她攥簪子的手紧了紧，腕子上的银镯子滑到小臂，叮铃响了一声。
“报官？”
靳寒川嗤笑，断刀往旁稍偏，左手趁隙扯开最上层药柜抽屉。
木匣“哗啦啦”撞在一起，滚出几颗干蝎子，黑黢黢蜷着，尾针闪着光。
沈墨仪攥簪的手刚松半寸，靳寒川已借着她分神的空当撤了刀，喉间碾出冷笑：
“巧了，前儿码头三具盐尸，肺里铁屑跟你药柜暗格的灰一个味！你说巧不巧？”
他说着俯身攥住药柜底角，猛地一拽。
“哐当！”
厚重的药柜应声翻倒，药罐木匣摔满地。
靳寒川踉跄半步，断口处的疼跟当年被黑阁的人打断胳膊时一模一样。
他摸出匕首撬开碎木，指尖触到个硬东西。
拽出来一看，是半枚珍珠耳环，冰凉的珠体蹭着掌心，像块冰。
“这是啥？”
他把耳环砸在药台，“我姐靳月的！她死那天左耳就缺这半只，我亲手给她收的尸，把这耳环跟她的银梳子放一块儿了。怎么会在你家药柜里？”
沈墨仪脸一白，银簪晃了晃，她慌忙往药柜残片后缩了缩：
“我不知道！许是哪个抓药的落下的，我爹心善，见了值钱东西总先收着……前儿还有个老妇落下只银镯子，我爹现在还收在抽屉里呢！”
靳寒川突然捏住耳环缺珠的缺口。
“认识吗？”
他逼近一步，呼吸带着血腥气：
“配那毒的原料，跟你家暗格灰一个味，烧着带铁腥！码头死的那几个，肺里就卡着这玩意儿，老徐用银针试过，一戳就发黑！”
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沈墨仪的银簪猛地往前一顶，针尖“噗”地刺破他颈间皮肤。
血珠顺着刃口往下淌，滴在她月白袖口上。
“栽赃？”
她声音抖得像秋风里的叶子，眼里却迸着狠劲：
“谁指使你来害我爹！他连鸡都不忍杀，去年冬天下雪，还把药渣里的谷壳筛出来喂麻雀，哪会碰这些腌臜东西！你说有毒，拿证据来啊！”
她攥簪子的手都在抖，像株憋着劲的芦苇。
“害他？”
靳寒川抓住她持簪的手腕，往暗格窟窿里按：
“那这窟窿里藏的是啥？总不能是你家腌的咸菜吧？”
他往暗格里瞥了眼，黑黢黢的窟窿里堆着几个油布包，看着像血，还透着股苦杏仁味。
木匣“哗啦啦”撞在一起，滚出几颗干蝎子。
沈墨仪捏簪的指节猛地收紧，银镯子在小臂上磕出轻响：
“你翻我药柜算什么？”
靳寒川嗤笑一声，断刀往旁稍偏，左手趁隙扯开最上层药柜抽屉：
“算找证据。”
“我济世堂开了三代，凭什么容你污蔑？”
她往前半步，簪尖几乎戳到他咽喉。
他却忽然俯身，指尖捏起片暗灰色的粉末：
“就凭这个！前儿码头三具盐尸，肺里铁屑跟这灰一个味！”
话音未落，他攥住药柜底角猛地一拽，沈墨仪踉跄后退，簪子差点脱手：
“你疯了！”
沈墨仪突然尖叫起来：“是齐云白的！”
她眼泪噼里啪啦砸在碎瓷片上：
“他每月初三来换药，袖口总沾这味！这暗格是他逼我爹凿的……”
“哼。”
靳寒川喉间碾出一声冷笑，指节捏得发白。
“我亲眼看见他拿药杵指着我爹的头！那药杵上还沾着我爹的血呢！”
她越说越急，簪尖抖得厉害：
“那天我在灶房烧火，听见爹喊‘别打了，我凿还不行吗’，跑出去就见爹趴在地上，额角流血，齐云白手里的药杵还滴着血……”
“齐云白？”
靳寒川的断刀顿了一下，想起前几日见他时，袖口有块洗不掉的黄渍。
他还想起，去年秋审时，齐云白作为主审官，把一桩明显是菩提毒杀人的案子判成了“急病暴毙”。
当时靳寒川就觉得蹊跷，现在才琢磨过味来。
他喉结动了动，往暗格里探手再摸。指尖碰到张硬纸，还挂着点蜘蛛网。
他抽出来一看，是半张泛黄婚书，边被虫蛀得坑洼，沾着褐色药渍，看着像陈年的血。
靳寒川把婚书“啪”地拍在药台，“哗啦”响了一声：
“新郎写着齐云白，新娘姓沈……这还有假？你爹跟他是亲家，藏他的东西倒也合理！说，这新娘是谁？”
他眯眼瞅清新娘落款，突然眼神淬冰似的：
“新娘名‘苏婉’？跟我亡母同名，哪有这么巧？”
沈墨仪攥紧婚书，指节泛白：“巧合罢了。”
“我娘坟头草三尺高了，”靳寒川断刀一抬，“你娘……是不是也叫苏婉？”
沈墨仪抓起婚书往灶膛跑，慌得差点绊倒：
“假的！他伪造的！我娘早死了，从不叫这名字！”
她边跑边喊，“我娘穿蓝布衫，头别银钗，笑有俩酒窝，才不叫苏婉！”
后院突然传来“哐当”巨响：药罐摔碎，脆如冰裂！
“有贼！”
赵二虎的惊叫刚落，就传来重物落地的闷响。
靳寒川心里一紧，拽着沈墨仪往侧门冲，
路过翻倒的药柜时，暗格里的黑血顺着柜脚淌，在地上汇成小溪。
他猛地撞开后窗，木框“吱呀”作响。
夜光下瞥见个黑影正翻墙逃窜，动作慌里慌张，裤脚还挂着片碎布。
赵二虎在后面踉跄追赶。
冻裂的手掌被碎玻璃划开，他边追边喊：
“别跑！俺看见你了！你裤脚挂着俺早上送的柴禾叶，跑不远！”
他跑的时候一瘸一拐，刚才被踹的肋骨还在疼，每跑一步都抽冷气。
靳寒川弯腰捡起靴子，鞋头的缠枝莲针脚密得像蛛网。
这是万历年间贡品特有的针法，针脚里还卡着点金粉，民间绝难仿制，明摆着是官商走私的实证！
他前年在库房见过同样的靴子，是给漕运总督送的礼，当时还纳闷“怎么鞋面沾着盐粒”，现在才算明白。
靴底沾着的盐粒蹭在指尖，涩得他皱眉，和盐尸案现场的盐粒味道如出一辙。
靳寒川正掂量着靴子，墙头突然闪过一道银光，像枚戒指反射的火把光，快得像眨眼，转瞬就没了。
靳寒川心里一凛。是刑部黑阁的人在盯梢。
他们的银戒总刻着特殊花纹，白天看着不起眼，夜里反光最显眼，三年前杀证人的那小子，指节上就戴着这么个戒指，戒面刻着个“阁”字。
他抓起那半枚耳环塞进口袋，指尖无意识摩挲着冰凉的珍珠。
在拽着沈墨仪冲出侧门的瞬间，他身后“咔嚓”一声脆响。
翻倒的药柜暗格彻底裂开了，黑窟窿里隐约露出些东西，在阴影里泛着冷光。
暗格里的东西与耳环的呼应，把十年前的旧案和眼前的阴谋缠在了一起。
他摸了摸口袋里的耳环，突然觉得这玩意儿绝不止是遗物那么简单。
它更像一把钥匙，正撬开某个尘封的黑箱，而箱子里装的，恐怕比他想的更吓人。
齐云白、沈父、亡母、姐姐的死……
这些看似散碎的珠子，好像正被这枚耳环串成一条线，线的尽头，藏着他不敢想的真相。
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