沈墨仪攥着绣春刀往漕帮老舵主的船游去。

冰冷的河水顺着发梢滴落，冻得她脖颈发麻。

她远远望见，甲板上出现一个拄拐杖的身影。

她刚抓住船舷，指腹蹭过木纹时，裂缝里的干荷叶勾住了指甲，她猛地一挣，指节“咔”地响了声。

身后突然传来不一样的水声——不是河水拍船的哗啦声，倒像是有人踩着水靠近的闷响。

沈墨仪心头一紧，铁钩已经带着风扫了过来。

“沈丫头，别躲了！”

她赶紧侧身躲开，钩尖擦着她的手背划过，铁钩“哐当”一声凿在船板上。

溅起的木屑里混着颗带血的盐晶，正是赵二虎藏过的那种。

晶面沾着点发黏的血，她迎着月光一看，红得像颗小血珠。

柱拐杖的人突然咳了声，嗓子里像卡着痰，“嗬嗬”响：

“齐山长的人？”

他从舱内阴影挪步出来，左手缺了截小指的地方缠着圈白布条。

话音未落，舱底传来“咚”的闷响，此人拐杖往船板一顿：

“是舱底货舱的动静，三当家在那儿守着货……”

沈墨仪定睛一看，这正是想见却又无法靠近的老舵主。

她哪敢松劲？水里那些盐尸指不定正张着嘴往上漂，掉下去就是同个下场。

听老舵主一提“货舱”，她猛地想起靳寒川嘱咐的“白梅”暗号，再耽搁下去怕是要被齐山长的人堵死。

她正想寻机脱身往回折返，却见周围黑影渐密，铁钩在水面晃出冷光。

知道硬留无益，只能且战且退，目光已悄悄投向与靳寒川分开的方向。

她当即抬脚踹开舱门，想借舱内掩护暂避，一股腥甜气“呼”地涌过来。

混着童尸堆的腐臭，呛得她直皱眉。

更有股铁锈似的味道往嘴里钻，忍不住啐了口唾沫，唾沫落在船板上，瞬间被吸成个小盐斑。

就见尸堆里突然拱了拱，盖在上面的破布被顶开个角，露出只青黑的脚，脚趾甲缝里塞满黑泥，突然爬出个血人。

此人漕帮短褂被钩得稀烂，露出的皮肉上全是青紫的瘀伤。

更惊悚的是，他胸口插着半截铁钩，血沫子顺着下巴往下滴。

“是漕帮的！”

她刚喊出声，那人突然歪过头，青黑的指尖在舱板上一下下抠，“咯吱咯吱”刮着木头，像老鼠在啃东西。

血珠从他指缝挤出来，在舱板上凑成个歪歪扭扭的“白”字。

“齐山长……要灭口……”

他喉结滚了滚，突然睁大眼睛嘶吼。

唾沫星子混着血沫喷出来，溅在沈墨仪的裙角上：

“白梅……他要烧……烧……”

字没说完，头“咚”地撞在童尸胳膊上，发出闷响。

漕帮弟子的手还僵在半空，指节因为用力而发白，血把“白”字散成个红糊糊的团。

渗到舱底后，竟从另一道缝里冒出个小血泡。

通风口的铁栅栏“哐当”被踹开，靳寒川跌了进来。

他的断臂绷带混着焦黑的布屑，还沾着半片燃烧过的油布，正是盐舱里的东西。

“你怎么在这？”

他撞见沈墨仪，愣了下，随即骂道：

“娘咧，顺着秦淮河漂了半里才追上船，这味儿比盐舱还冲！”

沈墨仪抬眼：“被人拦了，没见着老舵主。”

靳寒川往舱壁一靠，扶到块湿滑的盐晶。

脚下一滑，他踉跄后退半步，后腰撞在木箱角上，疼得龇牙咧嘴，断刀“哐当”拄地才稳住。

“我这边也遇着茬子，火都烧到盐舱了。”

沈墨仪没再接话，摸出银簪蹲下身。她要验这血人的死因，毕竟他刚写下“白”字，说不定藏着齐山长的秘密。

她拨开那血人汗湿的头发，发丝黏在头皮上，酸臭味混着河腥气涌过来。

这人穿的漕帮短褂上，“忠”字补丁被利器划得稀烂，显然是自个儿撕的，这便是叛徒的证物。

其中一绺头发缠着片干枯柳叶，倒像是某种标记。

她的指尖按了按他耳后，确认骨头没裂，才把银簪往骨缝里扎。

“嗤”的一声，簪尖带出灰白浆糊似的东西，混着血丝黏在簪子上。

这是菩提毒发作的迹象。

她爹医书里写过，中了这毒，脑髓会慢慢烂成这样。

“菩提毒。”

她举着银簪闻了闻，眉头拧成疙瘩，鼻尖泛酸：

“脑髓烂成这样，最少中了三天。”

她爹医书里写过，这毒邪性得很，能让人痒得想啃石头，夜里能把人痒醒，抓得浑身是血道子。

去年城西张屠户中这毒，把胳膊都啃得露了骨头，看着瘆人。

靳寒川用断刀拨了拨叛徒的脸，突然“咦“了声，挑开衣领露出青黑梅花胎记：

“是漕帮三当家！上次在码头见他，后腰铜酒壶刻着‘漕’字。”

沈墨仪盯着胎记：“赵二虎说，三年前他替齐山长运过‘药材’，回来多了个银镯子。”

她蹭了蹭银簪上的脓血，“怕就是这菩提毒的药引。”

靳寒川眼神一冷：“畜生，用人家运毒，转头就灭口。”

靳寒川扶着舱壁喘气，胸口起伏得厉害，像个风箱似的。

他右臂的脓血顺着指尖滴在盐堆上，散开一小片黑，把旁边几粒盐晶染成了深褐色。

他往伤口上按了按，想止住血，却越按越疼，疼得“嘶”了声。

额角的汗珠混着盐粒滚到嘴角，咸得他皱紧了眉，呸了口唾沫，立刻被盐吸成个小红点。

“我替你包紧点。”

沈墨仪掏出布条，那布条是她前几日刚浆洗过的。

原本发白，现在却沾了不少灰，边缘还打着毛，像块擦锅布，其中一角绣着个小小的“墨”字，是她自己绣的。

她刚要缠，布条“啪”地掉在地上，沾了层盐粒。

她弯腰去捡，袖中滑出片薄刀片。

那是她爹削药材用的，薄得像纸，快得像闪了下。

她顺势藏回袖口，指尖把袖口捏出道褶，捏得发白。

她的心里头怦怦跳，可别被发现了。

这脓血说不定就是解开谜题的钥匙，刀片在袖口硌得慌，像揣了块碎玻璃。

“你刮啥？”

靳寒川皱眉，疼得龇牙，往胳膊上瞟了眼，看见道细血痕：

“想给老子放血治病？还是觉得老子血多烧得慌？我告诉你，这招对菩提毒没用，我爹卷宗里写着呢。”

她把布条往他胳膊上缠，看着他疼得抽气才松口，嘴角却偷偷勾了下：

“看脓色深浅，毒性要是漫到心口，你就得跟这叛徒作伴，到时候我可不管埋……”

她顿了顿，语气带了点促狭：

“你这胳膊要是废了，谁替我挡刀子？总不能指望赵二虎那怂包吧？上次遇着个小毛贼，他吓得钻桌子底，腿肚子都在抖。”

沈墨仪摸出个小瓷瓶，那瓷瓶是她从药铺带来的，原本装着止血粉，现在只剩个空瓶，瓶身上还贴着张褪色的红纸，上面写着个“止”字。

瓶身冰凉，沾着她手心的汗，滑溜溜的差点没拿稳。

她指尖在瓶底摸了摸，摸到道细微的裂痕，是上次给人敷药时不小心摔的。

倒出点琥珀色的菩提浆，是她前几日从齐云白的药渣里提炼的。

她小心翼翼把刀片上的脓血滴进去，手都在抖：

这可是唯一的线索，千万别出岔子。

她爹说过，密写术反解最讲究时机，早一分晚一分都不成，上次有个书生就因为差了半炷香，把整张药方都弄成了黑疙瘩。

“滋啦！”

液体突然冒起白烟，带着股焦味，像烧头发丝，呛得她赶紧偏过头。

白烟散去，瓶底渐显红线，先成带“库”字的门楼，再是有疤的树木，最终凑成地图。

边角有个血红小叉，线条还在变深，染了旁边的瓶底纹路。

“这是……刑部黑库的绣春刀库！”

她惊得指尖点着瓶底，声音都变了调。

靳寒川凑过来看，猛地一拍大腿：“格老子的，齐山长这招够阴！这小叉八成是分赃凭据！”

“咻……”

一支黑弩突然射穿舱板，箭尖泛着幽绿。

离舱门最近的靳寒川“哎哟”一声，肩头被箭风扫得发麻。

他慌忙去顶舱门，想挡住外面的弓箭手：“肯定老舵主手下人！他们投靠齐山长了！”

就在这时，又一弩箭带着尖啸直扎沈墨仪后心，箭尾的羽毛扫过她脸颊，凉飕飕的像蛇信子……

“小心！”

靳寒川眼疾手快，拽着她往旁边一滚……

两人撞在盐袋上，“咚”的一声，盐袋破了个口。

白花花的盐粒涌出来，灌了沈墨仪一脖子，蛰得她皮肤发紧，像被无数小针扎，疼得她“嘶”了声。

她赶紧伸手去抹，却把盐粒揉得更深了，脖颈后面的皮肤立刻红了一片。

那弩箭擦着她鬓角钉进梁上，箭尾还在“嗡嗡”颤。

箭尖的绿光看着就瘆人，沾着的盐粒都变成了灰黑色，掉在地上还冒着小烟。

“漕帮的毒弩！”

沈墨仪摸出银簪指向舱门，声音发紧，手心全是汗，把簪子攥得发烫：

“外面最少十个弓箭手，听动静离得不远，箭都快射到脸上了！”

她刚想爬起来，脚下一滑，又摔回盐堆里，溅了靳寒川一脸盐。

他“呸”地吐出嘴里的盐，齁得直皱眉，骂道：

“娘的，这盐比刀子还狠！这群龟孙子，就只会躲在暗处放冷箭！有本事出来单挑，看老子不一刀劈了他们！”

话音刚落，又有几支弩箭射进来，“噗噗”扎在舱板上。

靳寒川把她往身后拽，断刀横在胸前，刀刃反光晃得人睁不开眼：

“娘的，这群龟孙子是想把咱们射成筛子！等老子出去，非把他们的钩子掰断不可，再把他们扔进盐舱里腌成咸鱼！”

他突然往旁边挪了挪，躲开一支射向他胸口的弩箭，那箭钉在他刚才站的地方，箭尾还在抖动，箭杆上刻着个小小的“漕”字。