靳寒川提刀冲出去引开漕帮人时，沈墨仪攥着铜牌刚跑过码头货箱。

后颈的冷汗把衣领浸得发潮，她猛然想起舱底暗格里那半麻袋黑火药还压在青石下，引线虽裹着油布，可漕帮人挥着铁钩乱撞，火星子一溅就完了。

她咬着牙往回折返，远处漕帮人的喝骂声越来越近。

沈墨仪猫腰躲到货箱后，听见铁钩刮石板的“刺啦”声从三丈外传来，心提到了嗓子眼。

“靳寒川这疯子，非要把自己逼进死路？”

刚要抬脚，脚下一块碎石松动，踉跄了一下，手里的铜牌“当啷”磕在木板上。

她吓得赶紧捂住嘴，心跳得跟擂鼓似的。

靳寒川劈开盐舱门的瞬间，腐臭味裹着盐粒呛得他眼泪都快出来了。

“啪嗒！”

一具发胀的腐尸突然从夹层滑下来，腐烂的手掌正拍在他脸上。

“娘咧！”

他抹脸时，盐粒硌得脸皮生疼。

断刀“哐当”劈向尸身，“咯吱”磨出刺耳的响。

他想使劲拔刀，断臂处突然发麻，力道卸了大半，身子不由自主往左侧歪，后腰撞到堆着的盐袋。

“晦气！”

沈墨仪从舱后阴影探出头，见他被尸块糊脸还站不稳，赶紧用袖口捂鼻。

她指尖下意识攥紧银簪，另一只手悄悄摸了摸腰间的药囊。

沈墨仪猫腰进舱，舱底积水漫过脚踝，冻得她直跺脚。

“骨缝里的盐结了痂，硬得跟石头似的，最少藏了仨月。”

她用簪尖戳盐痂，突然凑近闻了闻，眉头皱成个疙瘩：

“这盐里有硝石味，准是用硝石腌的，难怪凝得这么硬，寻常盐粒可没这能耐，腌个咸菜都嫌软。”

她突然抬脚踹向尸腹，“咚”的一声闷响，震得脚底板发麻。

踉跄着扶盐袋时，眼角瞥见靳寒川正盯着尸身与木板的缝隙。

半截锈刀从尸怀里滚出来，在积水里“咕噜”转了半圈。

她弯腰去捡，指尖刚触到刀柄，就听靳寒川沉声道：

“这腌尸的法子邪门，盐粒遇尸水膨胀，把骨头卡得纹丝不动，跟焊死了似的！”

沈墨仪捏着刀身翻看，“玄字七”的刻痕被盐渍糊了大半。

她抬头时，正撞上靳寒川投来的目光，两人眼神在昏暗里都从对方眼里看到了疑惑。

“你看这木屑上的划痕。”

靳寒川用断刀敲了敲尸身，盐粒簌簌掉，露出被压变形的肋骨，“是死前用指甲抠的，得有多疼才会这样……”

话没说完，身后忽然传来窸窣响动。

沈墨仪猛地回头，见赵二虎举着火把正往这边挪。

他显然是被两人的动静吸引，凑到近前才看清地上的刀。

“刑部黑库的标！”

赵二虎举火把凑近，火苗燎到尸发，他慌忙偏头，却不忘指着刀身喊，“去年丢的抗倭刀，原来在这儿烂着！”

沈墨仪皱眉侧身，给赵二虎让开点位置，靳寒川也转头看向他。

“库管老陈当时哭得涕泗横流，拽着县太爷的袖子不放……”

赵二虎嗓门发紧，话没说完，舱顶横梁突然“哗啦”作响。

靳寒川反应最快，沈墨仪下意识往旁边躲，就听“哎哟”一声，一个漕帮汉子从梁上摔下来，铁钩“咚”地砸在她刚才站的地方。

沈墨仪踉跄后退，正好撞在靳寒川胳膊上，两人对视的瞬间，都看到了对方眼里的警惕。

汉子爬起来啐了口带血的唾沫，铁钩指着靳寒川，嗓子哑得像磨砂纸：

“齐山长说了……”

他顿了顿，眼神扫过沈墨仪：

“活要见人，死要见尸。尤其是沈丫头，这笔账，今儿该清了！”

沈墨仪攥紧银簪，她后退半步，后背抵着舱壁，墙缝里的盐粒硌得生疼：

“我爹行医救人，啥时候告过漕帮？”

“走私官械本就是死罪，就算告了又怎样？难不成你们还能一手遮天？”

“小丫头片子嘴挺硬！”

汉子狞笑着逼近，“等把你抓回去，让你尝尝盐腌的滋味，就知道……”

话没说完，被沈墨仪突然甩出的药粉呛得直咳嗽，弯腰捂嘴时，铁钩“当啷”掉在地上。

沈墨仪捏着绣春刀上的暗褐色血迹，指尖捏着解毒粉瓶。

瓷瓶冰凉的触感让她稍定心神，她撒了点解毒粉，血渍“滋滋”冒起白烟。

白烟散去，显出道暗红，跟秦淮河浮尸的验毒反应一模一样。

“秦淮河浮尸的血，也是这味。”

她指尖发颤，想起上个月捞尸时，死者指甲缝里也卡着这种盐粒。

当时以为是江里的，现在才懂是人为的。

靳寒川突然扬手，绣春刀“嗖”地擦过沈墨仪耳边，带着劲风钉进横梁。

他本想扔得准点，可断臂发力不均，刀偏了半寸。

惊得梁上另一个漕帮人“哎哟”一声摔下来，砸在盐堆上疼得直哼哼。

“看来刑部黑阁的刀，不止丢了这一把。”

靳寒川甩了甩酸麻的胳膊，瞥向沈墨仪：

“秦淮河那几具尸体，伤口是不是也有盐粒？”

沈墨仪点头，银簪在掌心戳出小坑：

“当时没在意，现在想来，是同一伙人干的。”

她说话时，指尖悄悄摸了摸领口。

那里藏着娘留的“婉”字玉佩，冰凉的玉面贴着皮肤，让她心里稍安，像揣了块定心丸。

“少废话！跟他们啰嗦什么！”

为首的刀疤脸大喝一声，铁钩一扬，倒刺刮着船板。

他脸上的刀疤随着说话抽动，看着更吓人：

“靳捕快断了条胳膊还这么横？忘了你姐当年是怎么死的？”

“她临死前还喊着漕帮饶命呢，你现在倒帮着仇人查案，真是白眼狼，良心被狗吃了！”

“闭嘴！”

靳寒川眼睛瞬间红了，断刀猛地劈向旁边的盐垛，可因为太急，刀砍偏了，只劈中盐垛边缘。

“轰隆！”

白花花的盐袋塌下来，呛得人睁不开眼，咳嗽声此起彼伏。

那两个汉子“嗷嗷”叫着挣扎，越动陷得越深。

靳寒川拽着沈墨仪往尸堆里滚，她忍不住“嘶”了一声，疼得倒吸凉气。

刀疤脸的铁钩“噗”地扎进木板，离沈墨仪后脑勺只差寸许。

她扭头见钩子倒刺闪着寒光，心脏差点跳出来。

慌乱中往旁边一挪，脚却踢到了一具腐尸的膝盖，差点绊倒，踉跄着扶住靳寒川的胳膊才站稳。

“往这边躲！”

靳寒川拽着她往左侧翻滚，躲开接踵而至的铁钩。

两人撞在一具腐尸上，沈墨仪忍不住干呕了一下，眼泪都快呕出来了。

她反手摸出腰间的药粉瓶，拔开塞子就准备撒。

这是她爹配的迷魂散，瓶身还贴着她写的“急时用”小纸条，字都磨得快看不清了，边角卷了毛。

“往暗格钻！”

靳寒川扯开最底下那具尸身，尸身重得像块铅，拽得他胳膊快脱臼。

木板被掀开的瞬间，一股更浓的腥臭味涌出来，跟打翻了粪坑似的。

底下露出黑窟窿，隐约能看见里面堆着东西，轮廓歪歪扭扭的。

“快！”

他推了沈墨仪一把，自己挥刀挡住扑来的漕帮人。

刀光在火把下闪着冷光，可因为断臂，只能单手招架，渐渐落了下风。

他胳膊上被划了道口子，血珠“吧嗒吧嗒”往盐堆上掉。

沈墨仪刚要跳，脚腕突然被什么东西缠住，黏糊糊像水草。

她低头一看，是具腐尸的头发，缠在脚踝上扯不开。

“该死！”

她抬脚狠狠踹向尸身，头发终于断了。

目光却突然钉在尸衣内衬上，腐烂的布纹间，暗红字迹正慢慢显出来。

像血又像锈，顺着布纹往外渗，把盐粒都染成了红的，跟渗血似的。

“这是……”

她用银簪刮开盐粒，银簪尖都磨钝了。

刮下来的盐末里混着血渣，四个字渐渐清晰：“书院地窖？”

靳寒川的断刀抵着个扑来的汉子脖子，余光瞥见那字，瞳孔猛地缩紧。

手上力道不自觉加重，汉子疼得“嗷嗷”叫。

“黑阁老巢！”

他咬着牙说，牙缝里都像迸着火：

“难怪齐山长把船藏在这儿，原来地窖才是真正的藏货地！上个月齐云白被抓时，就往书院方向瞟过，当时我还以为是慌乱，现在想来是在报信，这狗东西！”

舱外传来铁钩拖地面的“刺啦”声，从远到近听得人头皮发麻。

那声音越来越密，显然来了不少人。

“他们把船围了！”

赵二虎举着火把发抖，声音都变了调。

手里的火把抖得像风中的叶子，他偷偷往怀里塞了块带血的盐晶。

刚才慌乱中踢到的，不知怎的就想藏着，指尖捏着盐晶的棱角，硌得慌。

“刚才我就看见码头来了十几艘小船，黑压压的一片，原来是堵我们的！”

刚才被扎穿手腕的汉子突然吹了声口哨，哨声尖锐得像夜猫子叫。

哨声刚落，舱门方向传来“哐当”巨响，震得舱壁积灰簌簌掉落，落在火把上“噼啪”炸。

“后路被堵死了！”

赵二虎哭丧着脸，背贴舱门滑坐到地上。

火把的光在他脸上晃，映得他脸煞白。

他腿肚子直打颤，后脑勺磕在门板上，疼得“哎哟”一声。

刀疤脸狞笑着逼近，铁钩一挥带起一片盐粒，像撒了把雪，在火把下亮晶晶的。

“今儿谁也别想活！齐山长早就调了死士，专等你们来送死，来了就别想走！”

他指了指舱顶：“这盐船就是你们的棺材，等会儿一把火点了，连骨头渣都烧没了，省得老子挖坑埋你们！”

沈墨仪摸了摸舱壁，木板干燥得很，心里咯噔一下。

外面肯定在浇油，而舱内散落的盐袋与油布混在一起，正是现成的助燃物。

靳寒川挡在她身前，断刀指着刀疤脸，声音冷得像冰：

“你们走私官械、杀人藏尸，真以为能瞒天过海？”

眼角余光瞥见舱角火星溅起，突然想起沈墨仪提过的黑火药，忙冲她使眼色：

“舱底暗格的火药！”

沈墨仪心领神会，趁漕帮人注意力集中在靳寒川身上，猫腰摸向暗格。

青石下的引线果然被火星燎得冒烟，她急中生智扯下浸湿的裙摆裹住引线，又泼了瓢舱底积水，白烟顿时灭了。

刀疤脸没察觉异样，狂笑起来：

“朝廷？等查到这儿，你们早成灰了！”

刀疤脸笑声在舱内回荡，格外刺耳。

笑声未落，沈墨仪一簪扎进他握钩的手腕。