消毒水的气味刺得王铁柱鼻腔发酸，他躺在医院雪白的病床上，肋骨缠着的绷带像块烧红的铁板，每喘一口气都疼得直抽抽。

手机贴在耳边，听着对面“黑蛇”的声音，他后槽牙咬得咯咯响——半小时前他拍给对方的照片里，外卖箱缝隙里那缕金光还在他眼前晃，活像在嘲笑他的无能。

“张总，那小子绝对有问题！”王铁柱扯着嗓子，疼得额头冒冷汗，“我带了七个兄弟，全被他放倒了！那株龙须草……”他喉结滚动，“自己往他怀里钻！跟您说的灵物认主一个德行！”

电话那头沉默了两秒，传来打火机“咔嗒”一声。

黑蛇的声音混着青烟飘过来，像浸了冰的刀刃：“你这是撞上修仙者了。”王铁柱的心跳陡然加快，刚要开口，就被对方截断，“让小翠去查。三天，我要知道他的底。”

“哎哎哎！”王铁柱忙不迭应下，可等他挂断电话，盯着天花板上的霉斑，又气又慌——他王铁柱在这一片混了十年，什么时候被个送外卖的骑在脖子上拉屎？

同一时间，离医院三公里的老城区巷子里，穿米白卫衣的姑娘缩在梧桐树后。

她叫小翠，是黑蛇手下最擅长跟踪的“尾巴”。

此刻她盯着对面三楼的窗户，窗台上晾着件洗得发白的外卖服，水珠子正一滴一滴砸在楼下的破盆里。

“叮——”手机震动，是黑蛇的消息：“人在凤凰山路27号送夜宵，二十分钟后到。”

小翠的手指在手机屏上敲了敲，目光扫过墙角的垃圾桶——里面躺着半瓶没喝完的可乐，还有张皱巴巴的外卖单。

她蹲下身，捡起单子扫了眼地址，嘴角勾起冷笑：“小外卖员，你跑不出我的眼。”

陈牧把最后一份小龙虾饭塞进保温箱时，后颈突然泛起细微的痒。

他动作顿了顿，借着电动车后视镜的反光瞥向身后——巷口电线杆下，穿米白卫衣的姑娘正低头看手机，发梢被夜风吹得飘起来。

“又来一个。”他心里暗笑，指尖轻轻碰了碰后颈的骨缝——自从觉醒至尊骨，这种被窥视的感觉他太熟悉了。

上周是戴金丝眼镜的瘦子，前天是拎菜篮子的老太太，现在换成了小姑娘。

天工阁的人，倒挺有耐心。

他跨上电动车，故意把速度压得很慢。

拐过第一个路口时，他突然猛拧车把，冲进一条逼仄的小巷。

等后视镜里的米白身影追上来，他又在巷尾的废品站猛地刹住车，从后备箱摸出顶保安帽扣在头上，抄起旁边的扫帚开始“巡逻”。

“哎哎哎！”看管员大爷从屋里探出头，“你谁啊？”

陈牧冲他挤了挤眼：“新来的，张叔让我盯着点。”大爷嘟囔着缩回屋，他则晃悠到废品站后门，翻过低矮的围墙，骑上提前藏在墙根的共享单车，往相反方向疾驰而去。

两小时后，小翠蹲在凤凰山路27号的路灯下，手机屏幕亮了又灭。

她盯着定位上那个红色小点——半小时前还在东头菜市场，现在突然跳到了西边的养老院。

“不可能！”她咬着嘴唇，指甲掐进掌心，“除非他会飞！”

而此刻的陈牧正蹲在养老院的葡萄架下，给93岁的周奶奶递夜宵：“您要的酱牛肉，热乎着呢。”周奶奶颤巍巍摸出个苹果塞给他：“小陈啊，奶奶看你最近总被人跟着，可要当心。”

他接过苹果咬了口，甜津津的：“放心吧，我皮实着呢。”

三日后，王铁柱裹着件花衬衫站在巷口。

他左边肋骨还疼，但架不住面子——今天要是不把那外卖员的腿打断，以后在道上还怎么混？

“都藏好了？”他冲墙根的几个混混使眼色，“等他电动车进巷口，就给我围死！”

傍晚六点，陈牧的电动车准时拐进巷子。

他歪着脑袋哼歌，好像完全没注意到两侧突然冒出来的人影。

直到王铁柱叼着烟挡在路中间，他才猛地刹住车，瞪圆眼睛：“铁柱哥？您这是……”

“少装傻！”王铁柱踹了脚他的电动车，“凤凰山的灵草呢？交出来！”

陈牧挠了挠头，一脸困惑：“灵草？我送外卖的，就见过芹菜香菜，哪见过灵草？”

“还装！”王铁柱挥了挥手，身后的混混们嗷叫着扑上来。

陈牧的瞳孔微微收缩——六个大老爷们，其中两个胳膊上有刺青，脚步虚浮却带着股狠劲，是练过几天把式的。

他后退两步，手悄悄摸向裤兜。

等最前面的黄毛快扑到跟前时，他突然掏出瓶辣椒喷雾，对着人群就是一阵猛喷。

“啊——！”“我眼睛！”惨叫声此起彼伏。

陈牧趁机跳上电动车，拧动车把就冲。

王铁柱捂着眼睛追了两步，被自己人绊了个狗啃泥：“草！你给我等着——”

“铁柱哥，我真记着呐！”陈牧的声音飘过来，带着点调笑，“下回请你喝辣椒喷雾，管够！”

当晚，黑蛇的办公室飘着沉水香。

小翠把牛皮纸袋放在红木桌上，纸页间露出半张外卖员的简历：“无父无母，跟奶奶长大，送了三年外卖。但上周开始，他送单路线总绕着灵脉走——凤凰山路、月牙湖、老城区槐树巷，都是灵气复苏后最先冒灵草的地方。”

黑蛇翻开资料，目光停在照片上：陈牧穿着外卖服，对着镜头比耶，嘴角有个小酒窝。

他指尖敲了敲照片，忽然笑了：“有意思。”

深夜，陈牧的出租屋里飘着艾草味。

他盘坐在凉席上，后颈的骨骼发出细密的轻响——至尊骨在发烫，像团烧红的炭。

灵气顺着经脉游走，他能清晰地感觉到，窗外的梧桐叶在月光下轻轻颤动，楼下的流浪猫正往垃圾筒里钻。

突然，他的动作顿住。

有什么东西，正从楼外的阴影里爬上来。

不是风，不是猫，是种更冷、更黏腻的气息，像条蛇，正贴着墙根往他的窗户挪。

陈牧的手指缓缓攥紧了凉席。

他望着窗外的月亮，月光被乌云遮住了半张脸，像只眯起的眼睛。