“号外号外……”

“江西剿匪全面失利……”

“前线剿匪总指挥张辉瓒中将被俘不幸殉国，蒋委员长震怒。”

大西路上的报童扯着嗓子大声吆喝着。

可即便他们如此卖力，买报者也是寥寥无几。

行色匆匆的路人们往往只是瞥了一眼报头，往往就裹紧棉衣，失望地摇头离开了。

中原大战已耗尽了人们对于中国人打中国人的兴趣，飘零的乱世里，仿佛人人都是自身难保的浮萍。

白莲巷的陈宅里，气氛也变得压抑了许多。

一家人的收入来源只有陈子祥在警局当差的工资，还有出租白莲巷老屋的微薄收入。

最开始的时候，陈子祥养三位夫人，长子陈天和、长女陈淑文、次子陈天民与次女陈淑贞，日子还算过得去。

可随着三女陈淑芳，三子陈天培的降生，陈家变得热闹的同时，也让陈家的手头变得越来越紧了。

过完年后，陈天民很快就回常州上学了。

再回来的时候，已经是4月27日的黄花节了。

当时的国民政府为了纪念黄花岗七十二烈士，全国有一天的公休假。

陈天民坐火车回到家里时，发现街上的难民又多了。

陈子祥依旧坐在客厅的摇椅上，一手托着放大镜，一手托着报纸。

陈天民穿着一件深蓝色的学生中山装，进了客厅放下书包，有模有样地瞄了一眼父亲抓在手里的报纸。

“中央军聚集官兵二十余万，步步为营……”

他边看边嘀咕着念了出来：“江西匪众寡不敌众，节节败退。”

他顺手拿起桌上的茶缸，“咕咚咕咚”灌了几口水：“爹，上次他们搞围剿不也是说节节胜利吗？”

“后来怎么被共党打得头都抬不起来？”

陈子祥将手里的报纸放下一半，瞪了儿子一眼：“国家大事，跟你一个小屁孩有什么关系？”

陈天民挺起胸口，得意道：“老爹，你看不起谁呢？天下兴亡匹夫有责！”

陈子祥笑了笑说道：“兔崽子！把你的课业忙忙好，才是真的！”

陈天民抹了抹鼻子，“嘿嘿”一笑：“爹，你就放心好了，挂不了科！”

陈子祥翻了一个白眼，似是对自己这个读书不上进的次子也是没了办法。

只求他安安稳稳地别惹事生非就好了。

陈天民喝了一茶缸的凉水，又吃了一个“京江脐”，就出门玩去了。

京江脐是一种又称“老虎脚爪”，是一种形似老虎爪子的甜烘饼，镇江古称“京江”，作为一种传统美食就有了“京江脐”的叫法。

陈天民在本地的朋友不多，他平日里爱打抱不平，也没结交什么朋友。

上学时候也就只与杨惠敏熟悉，反倒是到去年起在红卍字会镇江分会当义工的时候，反倒认识了好几个年龄相仿的小伙伴。

分别是林岳龙，鲍恩琰跟薛白。

其中林岳龙年纪最大，比陈天民大足足有三岁。

他们家祖籍是贵州，爷爷起到江南做官，就定居在了镇江。

虽然口音已经变成了一口标准的镇江话，但皮肤黝黑，面圆耳阔的面部特征，在江南还是特别有标志性。

他一身肌肉十分结实，是义工里面的“皮王”，义工义赈都争抢在先，被任命为他们小队的队长。

他爹李辛伯去年因为植树造林搞得好，被调去南京的林区管理局当差，大家都非常羡慕他。

林岳龙也俨然以众人当中的大哥自居，做起事情来也是风风火火。

鲍恩琰与薛白比起林岳龙就书生气多了，他们都是镇江中学的学生。

薛白操着一口听起来温婉软糯的吴语方言，戴着一副黑框玳瑁眼镜。

他平时穿校服，不在学校时也喜欢穿长衫。

旧旧的蓝色布长衫，怎么样都舍不得脱，哪怕是在义工队干活都穿着。

陈天民都喊他是“小夫子”。

鲍恩琰介于林岳龙跟薛白这一武一文中间，平时性格内向，与他们讲话不多，但可靠，刚毅。

好几次，小分队去摸底黑心商行用日货磨去商标假装国货，都是鲍恩琰断后。

有一次还被商行抓住了，要不是陈天民及时赶到，鲍恩琰怕要吃不少苦头。

四人当中，除了林岳龙在红卍字会镇江分会做事，除了当小队长之外，还帮着做做杂事，领一点点工钱。

鲍恩琰跟薛白平时都要上课，陈天民在常州上课，也不在镇江。

过完年后再聚头，已经是黄花节了。

四个青年聚在一块，都好像有说不完的话。

四人小队例行到红卍字会镇江分会报到，跟队长林岳龙一起去给灾民发了赈济的米粥。

交班之后，四人便一路从京畿路上的红卍字会镇江分会溜达到旁边的伯先路上。

林岳龙十分大方地请了三个队里的好友喝了“洋汽水”。

四个少年一人捧着一只玻璃瓶装的“可口可乐”不时用吸管饮上几口，吸引了路上不少羡慕的目光。

要知道，1930年的时候，可口可乐才刚刚传入中国，又请了当时最走红的大明星阮玲玉做代言，是多少青少年可望不可求的奢侈品。

陈天民这样从小在大户人家长大，都不曾喝过可乐。

他饮了一口，嘀咕道：“这有啥好喝的嘛，就是糖水嘛！”

“还叫什么‘蝌蝌啃蜡’，听了就奇怪！”

林岳龙白了陈天民一眼，啧嘴道：“你就不懂了吧？这是洋人最喜欢喝的，时髦着呢！”

“卫生干净，提神醒脑，懂不懂？”

林岳龙用力吸了一口，得意道。

薛白不禁问道：“林老大，这一瓶汽水怕要一块多现大洋，你请我们喝，你发财啦？”

林岳龙得意地说道：“我前段时间，在江上救了一艘落难的英国船。那船主感谢我，给了我好几块大洋。”

“西津渡里的红船会不仅表扬我的义举，还多给了我一块现大洋。”

“我一个人独吞也没意思，独乐乐不如众乐乐嘛！”

林岳龙得意地说着自己救助泅渡落水灾民的壮举。

“你知道吧，那些洋人都不会水的，掉到江水里面吓得要死……”

薛白则说起最近镇江中学的校风好了不少，请来了一位风度翩翩，文采斐然的“任校长”。

“据说他跟朱自清先生是同学，都是北大文学院国文系的，精通唐诗，尤擅诗词歌赋。”

薛白说到“北大”的时候，眼神里面仿佛有光闪动。

陈天民笑了笑说道：“小夫子，我又不是‘北大’，你盯着我看做什么？”